Hablar de la arquitectura colonial en Chiapas, significa el tener que abordar el tema a partir de un contexto histórico-social, para lo cual necesariamente hay que hacer contacto con múltiples disciplinas que nos ayudan a entender mejor la situación en particular del estado de Chiapas.

En esta ocasión haremos mención específicamente del Templo de Santo Domingo en San Cristóbal de las Casas, para lo cual es necesario conocer algunos datos históricos para comprender de una manera más profunda la historia que guarda este edificio.

Fachada Principal.

El acto de fundación del conjunto conventual, lo realizo el Obispo de Guatemala Francisco Marroquín al colocar la primera piedra a su paso por Ciudad Real el día 19 de enero de 1547,para el año de 1551 se termina de construir el primer edificio un tanto modesto, de acuerdo a algunos registros que se tienen de esos años, los materiales con que inicialmente fue construido fueron el adobe y la teja. “Algún tiempo después de 1582, mientras el fraile dominico Andrés de Ubillaera Obispo de Ciudad Real, se construyeron los dormitorios, probablemente para sustituir al edificio original de adobe de 1551”. ¹Algunos datos que se tienen de la época señalan que en el año de 1698 se terminaron obras de restauración del conjunto.

En el año de 1863 las tropas Imperialistas se fortificaron en Santo Domingo, en tanto las tropas liberales hicieron lo propio en el barrio de Mexicanos, mientras se desarrollo el combate la fachada del templo sufrió múltiples mutilaciones, por el año de 1872 se buscaron fondos para reconstruir los daños, para lo cual fue necesario vender piezas que atesoraban los dominicos, imágenes, cuadros y retablos, por mencionar algunos.

Al empezar el siglo XX, el temblor de 1902 agrietó el templo en toda su longitud, motivo por el cual tuvo que clausurarse; la capilla del Rosario fue la que sufrió daños más severos.²

El templo fue restaurado en 1975, cuando se realizó la consolidación del estuco y restauración parcial de la ornamentación de la fachada principal, la impermeabilización de la nave, el cambio de ladrillos y vigas deteriorados y la inyección de relleno a las grietas, la restauración de un colateral en la capilla sur, la consolidación de la techumbre y la limpieza de los retablos de la nave.³

Es muy probable que el conjunto arquitectónico que actualmente conocemos haya sido terminado entre el final del siglo XVII y el principio del XVIII.

Fachada poniente del conjunto.

En cuanto a la descripción del edificio, se destaca el uso de la bóveda de cañón para la techumbre de la nave, lo cual es característico de Santo Domingo ya que es el único templo en San Cristóbal que cuenta con este sistema.

Interior del templo.

La forma de la planta del templo es cruciforme, no es regular debido a que el brazo meridional es más largo ya que en él se encuentra la capilla del Rosario. En el estado de Chiapas únicamente existen cuatro templos de la época virreinal con este tipo de planta.

Planta.

El tramo del crucero está techado con un domo, o bóveda hemisférica, de baja altura, colocada sobre pechinas. La parte inferior de los riñones está calada por ventanas redondas, una arriba de cada pechina.

Cúpula.

La forma más representativa del conjunto es la fachada principal, por sus características está relacionada con algunos edificios de Oaxaca y Antigua Guatemala. Se trata de la máxima expresión del Barroco en el estado de Chiapas, destaca por su elaborada ornamentación con motivos vegetales, casi al grado de exuberancia. Su decoración esta labrada en argamasa y por esto también se le relaciona con algunas construcciones del centro de México y de Guatemala.

Estado actual de la fachada principal.

La fachada, está compuesta por tres calles verticales, de las cuales la central es la de mayor jerarquía, horizontalmente está compuesto de tres cuerpos, la calle central esta rematada por un cuarto cuerpo. Los campanarios forman parte de la fachada siguiendo el esquema dominico que domino en la zona de Oaxaca.

Detalle en la puerta de acceso principal.

La iconografía encontrada en la fachada, va desde motivos orgánicos, escultura y relieves, dentro de los que destacan la escultura de Santo Domingo en la parte superior de la calle central, así como también el escudo de de los Habsburgo representado por estas águilas bicéfalas, que aparece en el tercer cuerpo de la calle central.

Escudo dominico en la fachada principal.

Esquema general de la fachada se Santo Domingo

1. Santa Catalina Mártir
2. Santo Domingo de Guzmán
3. Santa Catalina de Siena
4. Santa Rosa de Lima
5. Santo Tomás de Aquino
6. Dominico con manos mutiladas (¿San Vicente Ferrer?)
7. Dominico con libro en su mano (¿Pedro Mártir?)
8. San Jacinto
9. Estatua pequeña no identificable por mutilada

A. Escudo Dominico
B. 2 muchachas dormidas y un atlante en el centro inferior
C. Emblema de los Austrias (águila bicéfala coronada)
D. Custodia incensada por angelitos sahumadores
E. Personaje entre dos leones
F. Motivos figurativos
G. Monograma IHS
H. Rostro con bigotes de follaje
I. Ser imaginario (cola de hipocampo, rostro, busto terminado en forma de corazón)
J. Ángeles exterminadores unos (con espada, escudo, casco), pacíficos otros armas, con peluca larga a usanzas de fines de XVII – principios de XVIII

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Citas:

1 Markman Sidney, La Iglesia y el Convento de Santo Domingo, pág. 278

2 Aubry, San Cristóbal.. p. 224

3 Olvera, loc. Cit.

Bibliografía

Markman, Sidney David, Arquitectura y urbanización en el Chiapas colonial, p. 276-288

Markman, Sidney David, San Cristóbal de las Casas, Patronato Fray Bartolomé de las Casas A.C. 3ª edición, México 1990.

Catálogo Nacional de Monumentos Históricos Inmuebles, Conaculta – INAH, J. González B./R. Rocha M./R. Rocha P./A Oviedo H